Eine geschwollene Drüse unter Ihrem Kiefer wird am häufigsten durch einen blockierten Speichelgang verursacht, meist durch einen Speichelstein, oder durch eine Infektion der Drüse. Seltener ist ein Wachstum oder eine immunbedingte Erkrankung die Ursache. Wenn die Schwellung beim Essen schlimmer wird, ist das ein starker Hinweis darauf, dass sich Speichel hinter einer Blockade staut.
Suchen Sie sofort ärztliche Hilfe, wenn die Schwellung schnell zunimmt, Sie Schwierigkeiten beim Atmen oder Schlucken haben oder Ihren Mund nicht normal öffnen können.
Wie submandibuläre Schwellungen entstehen
Sie haben zwei speichelproduzierende Drüsen unter Ihrem Kiefer, eine auf jeder Seite. Das sind die submandibulären Drüsen. Jede leitet Speichel durch einen kleinen Schlauch namens Wharton-Gang in Ihren Mund, der sich unter der Vorderseite Ihrer Zunge öffnet.
Diese Drüse ist anfällig für Blockaden. Ihr Gang ist lang, und der Speichel muss leicht gegen die Schwerkraft nach oben wandern, um abzufließen. Der Speichel ist außerdem dicker und enthält mehr Mineralien als Speichel aus einigen anderen Drüsen. Diese Eigenschaften machen die Bildung von Steinen dort wahrscheinlicher, laut klinischen Leitlinien zu Speicheldrüsenerkrankungen.
Schwellungen können auf drei grundlegende Weisen entstehen:
- Der Speichelfluss wird blockiert, sodass Flüssigkeit in die Drüse zurückstaut.
- Die Drüse selbst entzündet sich oder infiziert sich.
- Ein Knoten oder ein immunbedingter Prozess vergrößert das Drüsengewebe.
Diese Mechanismen erklären, warum dieselbe geschwollene Stelle von sehr unterschiedlichen Ursachen stammen kann.
Häufige Ursachen: Steine, Infektion und Gangprobleme
Die häufigste Ursache einer submandibulären Schwellung ist ein Speichel- stein, auch Sialolithiasis genannt. Ein Stein ist eine harte Mineralablagerung, die sich im Gang bildet. Er blockiert den Speichel- fluss, sodass die Drüse während einer Mahlzeit anschwillt und über die nächsten paar Stunden langsam wieder abklingen kann. Speichelsteine machen etwa die Hälfte aller größeren Speicheldrüsenerkrankungen aus und betreffen die submandibuläre Drüse in 80–90 % der Fälle, laut klinischen Leitlinien zu Sialadenitis.
Eine bakterielle Infektion entwickelt sich oft hinter einem blockierten Gang. Wenn der Speichel stillsteht, können sich Bakterien vermehren. Der häufigste bakterielle Auslöser ist Staphylococcus aureus. Dies kann eine schmerzende Drüse, Fieber und manchmal Eiter an der Gangöffnung unter der Zunge verursachen.
Viren können die Drüse ebenfalls entzünden. Mumps ist die bekannteste, aber auch Influenza, HIV und Coxsackievirus können Speicheldrüsen- schwellungen verursachen.
Andere Blockaden können wie Steine wirken:
- Eine Striktur ist ein verengter Abschnitt des Gangs.
- Ein Schleimpfropf ist eine klebrige Blockade, die den Speichelfluss stoppen kann.
Häufige Hinweise auf einen Stein, ein Gangproblem oder eine Infektion sind:
- Schwellung, die beim Essen auftritt oder sich verschlimmert
- Ein Völlegefühl oder Schmerz unter dem Kiefer während der Mahlzeiten
- Druckempfindlichkeit, wenn der Bereich gedrückt wird
- Fieber oder Unwohlsein
- Eiter oder trüber Speichel aus dem Gang unter der Zunge
Weitere Ursachen: Tumore, Autoimmun- und systemische Erkrankungen
Seltener stammt die Schwellung nicht von einem Stein oder einer Infektion. Eine Wucherung im Inneren der Drüse kann einen Knoten verursachen. Speicheldrüsentumore können gutartig oder bösartig sein. Submandibuläre Raumforderungen sind häufiger bösartig als Parotisraumforderungen, daher sollte ein anhaltender Knoten abgeklärt werden. Aber ein Knoten bedeutet nicht automatisch Krebs.
Einige immunbedingte Erkrankungen können die Drüsen vergrößern:
- Sjögren-Syndrom verursacht oft trockene Augen und einen trockenen Mund zusammen mit einer Drüsenschwellung.
- IgG4-assoziierte Erkrankung kann eine feste, oft schmerzlose Schwellung unter dem Kiefer verursachen.
- Sarkoidose, eine entzündliche Erkrankung, kann die Speicheldrüsen betreffen.
Auch andere Gesundheitsprobleme können eine Rolle spielen. Diabetes, Essstörungen und bestimmte Medikamente können den Speichelfluss verringern oder die Drüsenfunktion beeinträchtigen. Anders als Steine verändern sich Tumore und immunbedingte Schwellungen oft:
- Ändern sich bei Mahlzeiten kaum
- Sind schmerzlos oder nur leicht unangenehm
- Können sich über Wochen oder Monate langsam verschlimmern
Suchen Sie einen Arzt auf, wenn Sie einen anhaltenden, schmerzlosen oder wachsenden Knoten haben, insbesondere wenn Sie zusätzlich trockene Augen, einen trockenen Mund, Knoten am Hals oder unerklärliche Symptome haben.
Warnsignale: Wann eine Schwellung ein Notfall ist
Die meisten submandibulären Schwellungen sind kein Notfall. Aber eine tiefe Halsinfektion kann sich schnell ausbreiten und die Atemwege gefährden. Ludwig-Angina ist eine ernste Infektion unter dem Kiefer und im Mundboden, die das Atmen erschweren kann.
Suchen Sie sofort ärztliche Hilfe auf, wenn eines der folgenden Symptome bei Ihnen auftritt:
- Eine Schwellung, die schnell wächst oder sich hart anfühlt und sich ausbreitet
- Fieber mit starken Schmerzen
- Schwierigkeiten beim Atmen oder Schlucken
- Speichelfluss, weil das Schlucken schwerfällt
- Schwierigkeiten, den Mund vollständig zu öffnen, auch genannt Trismus oder Kieferklemme
- Rötung, die sich über den Hals oder den Mundboden ausbreitet
- Gefühl starker Schwäche oder Dehydrierung
Diese Anzeichen können auf einen Abszess, eine Zellulitis oder eine Ludwig-Angina hinweisen. Warten Sie nicht auf einen Routineuntersuchungstermin.
Wie Ärzte die Ursache finden
Die Untersuchung folgt in der Regel einem schrittweisen Ablauf.
Zunächst fragt die Ärztin oder der Arzt nach dem zeitlichen Verlauf, Schwellungen im Zusammenhang mit Mahlzeiten, Schmerzen, Fieber, trockenen Augen oder Mund und allen Medikamenten. Danach werden Gesicht, Hals und die Mundhöhle untersucht. Möglicherweise wird die Drüse sanft abgetastet und der Speichelfluss aus dem Wharton-Gang geprüft. Trüber Speichel oder Eiter kann auf eine Obstruktion oder Infektion hinweisen.
Wenn ein Stein oder eine Infektion vermutet wird, Ultraschall in der Regel die erste Bildgebung. Er kann Steine, erweiterte Gänge oder einen Abszess zeigen. Wenn mehr Details benötigt werden, können CT oder MRT eingesetzt werden. CT ist oft besser bei tiefen Infektionen oder einem Abszess geeignet, während MRT einen genaueren Blick auf das Drüsengewebe ermöglicht.
Sialendoskopie verwendet eine winzige Kamera, um in den Gang zu schauen. Sie kann einen Stein finden und manchmal im selben Eingriff entfernen. Wenn ein Wachstum vermutet wird, kann der Arzt eine Feinnadelbiopsie oder Gewebeentnahme empfehlen.
Behandlungsmöglichkeiten je nach Ursache
Die Behandlung richtet sich danach, was die Schwellung verursacht, nicht nur nach der Schwellung selbst.
- Bakterielle Infektion: Antibiotika, Flüssigkeitszufuhr, warme Kompressen und Speichelstimulanzien.
- Speichelstein: Entfernung durch Sialendoskopie, Lithotripsie zur Zertrümmerung des Steins oder Operation. Die Sialendoskopie ist bei mehr als 8 von 10 Menschen mit Steinen erfolgreich, basierend auf einer systematischen Übersichtsarbeit zu Sialendoskopie-Ergebnissen.
- Gangverengung: Erweiterung mit Sialendoskopie oder, wenn die Verengung immer wiederkehrt, Operation am Gang oder an der Drüse.
- Autoimmunerkrankung: Behandlung zur Beruhigung des Immunsystems, in der Regel unter Anleitung eines Spezialisten.
- Tumor: Operation, manchmal gefolgt von Strahlentherapie oder einer anderen Krebsbehandlung.
Bei wiederkehrender Verstopfung kann eine Operation erforderlich sein, um den Gang zu reparieren oder die Drüse zu entfernen. Dies wird normalerweise in Betracht gezogen, nachdem einfachere Behandlungen nicht gewirkt haben oder die Drüse stark geschädigt ist.
Häusliche Pflege und Vorbeugung
Bei leichten, nicht Notfall-bedingten Schwellungen können Sie diese Schritte ausprobieren, während Sie eine Behandlung organisieren:
- Trinken Sie ausreichend Flüssigkeit.
- Legen Sie für 10–15 Minuten eine warme Kompresse auf die Außenseite des Kiefers auf.
- Massieren Sie die Drüse sanft von hinten nach vorne mit leichtem Druck.
- Lutschen Sie an zuckerfreiem saurem Bonbon oder Zitronendrops, um den Speichelfluss anzuregen.
- Bleiben Sie beim regelmäßigen Zähneputzen und Zahnseideverwenden.
Diese Maßnahmen helfen, den Speichel in Bewegung zu halten.
Verwenden Sie keinen starken Druck oder Hitze, wenn Sie Fieber, starke Schmerzen, sich ausbreitende Rötung oder einen möglichen Abszess haben. Das kann eine Infektion verschlimmern.
Die Vorbeugung konzentriert sich darauf, ausreichend hydriert zu bleiben, Erkrankungen wie Diabetes oder Mundtrockenheit zu behandeln und wiederkehrende Schwellungen zum Essenszeitpunkt untersuchen zu lassen, bevor sich eine Infektion entwickelt.
Fragen, die Sie Ihrem Arzt stellen sollten
- Was ist die wahrscheinliche Ursache meiner Schwellung?
- Ist dies eher ein Stein, eine Infektion oder etwas anderes?
- Benötige ich einen Ultraschall, CT, MRT oder eine Biopsie?
- Welche Behandlung empfehlen Sie, und welche Risiken bestehen?
- Wann sollte ich zur Nachuntersuchung kommen oder dringend ärztliche Hilfe suchen?
Wenn Ihre Symptome mild sind und Sie sich gut fühlen, beginnen Sie bei einem regulären Termin mit diesen Fragen. Wenn Sie irgendwelche Warnsignale haben, suchen Sie die Notfall- oder dringende Versorgung auf.
Dieser Artikel wurde von einer Fachkraft für Mundgesundheit auf seine Richtigkeit hin überprüft. Er dient der allgemeinen Information und sollte nicht als Ersatz für eine individuelle medizinische Beratung, Diagnose oder Behandlung verwendet werden. Wenn Sie Fragen oder Bedenken bezüglich Ihrer Mundgesundheit haben, wenden Sie sich bitte an einen Zahnarzt, Arzt oder eine andere qualifizierte medizinische Fachkraft.
